Les chanoines ont droit au chapitre
L’abbé Francis Morcel (à gauche), l’abbé Eugène Le Foll (à droite) et quelques autres chanoines du diocèse.
L’abbé Francis Morcel est chanoine aux côtés de l’abbé Eugène Le Foll, originaire du Haut-Corlay, qui a fêté son jubilé sacerdotal pour soixante années de prêtrise, en juillet 2025, à la basilique de Quintin. Nous reportons ici le texte extrait du site du diocèse où ce dernier explique le rôle d’un chanoine.
Chanoines, qui êtes-vous ?
Le clergé, dans l’Église catholique, est considéré comme un ensemble de prêtres avec des responsabilités et des titres plutôt divers et variés. Certains de ces titres sont si discrets qu’ils sont presque ignorés. Exemple : le titre de Chanoine ! Qui a entendu parler du « Chapitre cathédral » ? C’est sans doute pour cette raison que des laïcs, en responsabilité actuellement dans les communautés ou les paroisses, tiennent à informer le peuple chrétien sur cette petite structure ecclésiale. Ils ont demandé : « Qui sont les chanoines qui ont droit au chapitre ? »
Jadis, dans l’Église catholique, les chanoines étaient des personnages considérés, choisis et nommés par leur évêque : ils logeaient non loin de la cathédrale où ils se réunissaient, chaque jour, pour les laudes et la messe, avec pour mission de prier Dieu pour les habitants de leur diocèse. L’évêque réunissait le Chapitre (c’est-à-dire le groupe des chanoines) régulièrement pour consultation sur des questions pastorales, théologiques ou canoniques importantes. Ils bénéficiaient même d’une prébende, sorte de bénéfice de l’Église locale. Quant à leur tenue vestimentaire, ils étaient revêtus du « camail » (sorte de cape) pour les différents offices. À l’époque où les prêtres étaient nombreux, le nombre de chanoines était aussi plus élevé : on trouvait des chanoines non seulement dans les cathédrales, mais aussi dans les collégiales où l’on trouve encore des « stalles » dans le chœur, par exemple à Rostrenen.
Actuellement, dans notre diocèse, nous avons un « Chapitre cathédral » d’une douzaine de chanoines, nommés par notre évêque ; nous sommes peu connus. Nous avons toujours pour mission de prier pour les diocésains et nous nous réunissons le jeudi matin à la maison de retraite des prêtres à Saint-Brieuc, le Cèdre, et non plus à la cathédrale.
Notre évêque nous rassemble deux ou trois fois l’an, non pour nous consulter, il existe le « groupe des consulteurs », mais pour nous informer sur les derniers événements du diocèse.
Lorsque nous célébrons, nous revêtons l’aube et portons une étole jaune et le médaillon où figurent les sculptures de saint Etienne et de saint Tugdual, patrons de nos cathédrales. Le curé de la cathédrale de Saint-Brieuc est d’office membre du chapitre.
Chanoine Eugène Le Foll