Un prêtre vous parle : des scrutins pour se questionner

Publié le 3 mars 2026 |

P. Jean KABANGA

Pendant 40 jours, dans la prière, le jeûne et la charité, ensemble avec les catéchumènes, marchons vers la Pâques du Seigneur.

Comme le note pertinemment le calendrier liturgique 2025/2026, « Le carême avait déjà, à la fin du quatrième siècle, ses caractéristiques actuelles : préparation des catéchumènes au baptême, préparation des pénitents à la réconciliation, temps de prière et de partage pour tout le peuple chrétien ». Et c’est la première caractéristique qui nous intéresse au plus haut point.

Le carême comme temps de préparation des catéchumènes au baptême

La liturgie de leur appel décisif par l’évêque, au début du carême, indique qu’avec ce temps les futurs baptisés entrent dans la dernière ligne droite de leur cheminement vers le sacrement de baptême, qu’ils recevront à la vigile pascale. Par conséquent, ils sont conviés à s’y préparer intensément, en se posant la question sur la qualité de leur conversion, au regard de tous les enseignements qu’ils ont reçus, et en se laissant véritablement saisir et guider par le Christ Jésus, lumière du monde (Jn 8, 12), lui qui les a choisis (Jn 15, 16). D’où l’importance des scrutins.

Scrutins et vérité

Du latin scrutinium, le mot scrutin a comme sens « action de fouiller », « action de visiter ». Et le verbe scruter est bien présent dans la Bible (Ps 138, 23 ; Jr 17, 10). Cela étant, célébrés aux troisième, quatrième et cinquième dimanches de carême, et s’articulant aux trois évangiles de l’année liturgique A : la rencontre de Jésus avec une Samaritaine (Jn 4, 1-42), la guérison d’un aveugle-né (Jn 9, 1-41), la résurrection de Lazare (Jn 11, 1-44)], les scrutins sont en même temps des rites pénitentiels principaux et moments de prière profonde. Comme tels, ils permettent aux catéchumènes, non seulement de se placer en vérité devant le Christ, mais aussi de se préparer et, par une mise en questionnement de l’intime, de s’ajuster, intérieurement, à la plongée dans la mort et la résurrection du Christ par laquelle ils sont appelés à renaître (Jn 3, 5) comme des êtres nouveaux (Le Rituel de l’initiation chrétienne des adultes). Voilà la signification première du baptême.

Le baptême et la Pâques

Selon le Catéchisme de l’Église Catholique § 1213-1214, « Le saint baptême est le fondement de toute la vie chrétienne, le porche de la vie dans l’Esprit et la porte qui ouvre l’accès aux autres sacrements. Par le baptême, nous sommes libérés du péché et régénérés comme fils de Dieu, nous devenons membres du Christ et nous sommes incorporés à l’Église et faits participants à sa mission ».

Du grec baptizein, baptiser signifie « plonger », « immerger ». Ainsi, la « plongée » dans l’eau symbolise l’ensevelissement du catéchumène dans la mort du Christ d’où il sort par la résurrection avec Lui (Rm 6, 3-4 ; Col 2, 12), comme « nouvelle créature » (2Co 5, 17 ; Ga 6, 15). Tel est le lien indescriptible entre le baptême et la pâque du Seigneur.

En conclusion, plutôt que d’être considéré comme le point de chute d’un long cheminement, le baptême est le commencement d’une nouvelle vie avec le Christ Jésus.

Père Jean Kabanga, aumônier de la maison de Moncontour